Americký lev
Lev americký (Panthera leo atrox nebo Panthera atrox) – také známý jako lev severoamerický nebo americký jeskynní lev – je vyhynulá kočkovitá šelma z čeledi Felidae, endemická v Severní Americe během pleistocénní epochy (před 340 000 až 11 000 lety), existující přibližně 329000 tisíc let. I když byl kdysi považován za poddruh lva blízce příbuzného s jeskynním lvem euroasijským (Panthera leo spelaea), pozdější studie ukázaly, že to ve skutečnosti nebyl skutečný lev a nemůže být přiřazen k žádnému modernímu druhu kočky. Lev americký byl jedním z největších druhů koček, které kdy existovaly, o něco větší než primitivní jeskynní lev raného středověku P. Leo Fossilis a asi o pětadvacet procent větší než moderní lev africký.
Přibližně sto exemplářů amerických lvů bylo nalezeno v La Brea Tar Pits v Los Angeles, takže jejich stavba těla je dobře známá. Rysy a zuby vyhynulého amerického lva silně připomínají moderní lvy (jeskynní malby ukazují, že ve skutečnosti americkému lvu chyběla hříva.), ale byli podstatně větší. I když to stejně jako všichni ostatní jeskynní lvi nebyl skutečný lev.
Nicméně nejméně jedna autorita považuje amerického lva (spolu s jeskynním lvem) za bližšího příbuzného tygra; zejména mozková schránka se zdá být zvláště podobná mozkové schránce tygra.
Mohlo by vás zajímat: Amficyon
Nicméně data sekvence mitochondriální DNA z pozůstatků amerického lva z Wyomingu a Alberty ukazují, že je to sesterský rod jeskynního lva a pravděpodobně vznikl, když se raná populace jeskynního lva izolovala jižně od severoamerického kontinentálního ledového příkrovu.
Tento vyhynulý lev byl nalezen v celé Severní Americe a také v severní Jižní Americe (Nicméně fosilní pozůstatky nalezené v Peru pravděpodobně odpovídají velkým jaguárům.). Měl 5 jako břitva ostrých zatahovacích drápů a ostré zuby (větší než u jiných vyhynulých koček). Nejznámější nalezené fosílie pocházely z nalezišť Rancho La Brea v Los Angeles, i když některé byly nalezeny také na Aljašce. Americký lev je prominentní ve fosilních záznamech USA a Canadainu.
Recreacion de la conabio del Leon americano