Šaj Agassi

Kdo je Shai Agassi?

Šaj Agassi je izraelský podnikatel, který založil společnost Better Place, která vyvíjela a prodávala služby nabíjení baterií a přepínání baterií pro elektromobily. V říjnu 2012 rezignoval na funkci generálního ředitele společnosti Better Place a v květnu 2013 společnost Better Place vyhlásila bankrot. Předtím byl prezidentem skupiny produktů a technologií ve společnosti Systems, Applications & Products in Data Processing (SAP SE) až do své rezignace v roce 2007. V roce 2009 zařadil časopis Time Agassiho na seznam 100 nejvlivnějších lidí roku.

Klíčové způsoby

Pochopení šaj Agassiho

Šaj Agassi se narodil 19. dubna 1968 v Ramat Ganu v Izraeli. Jeho otec Reuven Agassi byl plukovníkem Izraelských obranných sil a inženýrem. Agassi se v patnácti letech zapsal na prestižní Technion-Izraelský technologický institut a v roce 1990 absolvoval bakalářský obor informatika.

Se svým otcem spoluzaložil společnosti Quicksoft Ltd., TopManage a Quicksoft Media. V roce 1992 také založil společnost TopTier Software (původně Quicksoft Development) a působil jako předseda představenstva, hlavní technologický důstojník (CTO) a nakonec generální ředitel (CEO). SAP SE získala společnost TopTier Software v roce 2001 za 400 milionů dolarů.

Po akvizici SAP SE se Agassi ujal funkce šéfa globálního vývoje produktů, čímž v této roli vystřídal zakladatele SAP SE Hassa Plattnera. Během působení v SAP SE Agassi rozvinul myšlenku zelené dopravní revoluce. Poté, co se Agassi setkal s Andrem Zarurem, generálním ředitelem biotechnologické společnosti BioProcessors, oba v roce 2006 sepsali dokument nazvaný „Transformace globální dopravy“.

V prosinci 2006 měl Agassi přednášku v Brookings Institution, washingtonském think tanku se sídlem ve Washingtonu D.C. Uvádí se, že této přednášky se zúčastnili bývalý prezident Bill Clinton a bývalý izraelský premiér Šimon Peres. Tato událost nakonec otevřela Agassimu dveře k představení jeho plánu na zelenou revoluci v dopravě. Poté, co byl v roce 2007 vynechán kvůli povýšení na generálního ředitele SAP SE, opustil společnost a založil společnost Better Place.

Agassiho konexe mu umožnily přístup k velmi bohatým investorům, kteří byli nedílnou součástí raných, velkých finančních kol pro Better Place. Celkově Crunchbase odhadl, že Better Place vybralo 925 milionů dolarů na rozjezd podnikání s prodejem elektrických aut v Izraeli.

Agassi měl od počátku nereálná očekávání, co by firma mohla s penězi, které měla, na trhu dokázat. Agassi využil svých vynikajících konexí k uzavření dohody s generálním ředitelem Nissan-Renault Carlosem Ghosnem o výrobě automobilů Better Place. Ghosn údajně navrhl, aby začali stavbou 50 000 vozidel, což by představovalo polovinu izraelského automobilového trhu. Agassi toto číslo navýšil na 100 000, když veřejně hovořil o svých plánech s firmou.

Agassi chtěl, aby jeho auta byla levnější než plynové alternativy, což v té době nebylo proveditelné. V následných kolech financování byly výrobní náklady bagatelizovány a Agassiho vyprávění o transformační technologii bylo použito k ospravedlnění divoce nereálných tvrzení.

Společnost Better Place zároveň učinila několik špatných manažerských rozhodnutí. Například žádný ze zakládajících zaměstnanců neměl zkušenosti s automobilovým průmyslem. Spíše než aby se zaměřila na vytvoření konceptu a jeho následné vybudování s pomocí produktových manažerů, kteří by mohli zaručit spolehlivý a cenově dostupný produkt, začala Agassi najímat marketingové zaměstnance po celém světě, kteří měli za úkol lobbovat u národních vlád mimo Isreal za výhodné daňové úlevy.

V té době se zdálo, že Agassi nemůže udělat nic špatného. Dokonce i Thomas Friedman, americký politický komentátor, autor a držitel tří Pulitzerových cen, píšící v New York Times v roce 2008, naznačil, že americká vláda udělá lépe, když bude financovat Agassiho startup, než aby zachránila Detroit před finanční krizí, která téměř zničila infrastrukturu města.

Nicméně v létě 2009 se zdálo, že Agassiho vize a optimismus se začínají rozpadat. Přesídlil z Kalifornie do Izraele, aniž by to předem oznámil kolegům, a jeho vztah s manželkou skončil. Jeho nová přítelkyně s ním začala chodit na manažerské schůzky a on přišel o klíčovou zaměstnankyni Elizu Pelegovou (která byla údajně nutným protipólem Agassiho nevšedního optimismu).

Nakonec proto, že investorům společnosti bylo jasné, že náklady společnosti Better Place se vymkly kontrole a že společnost nemá životaschopnou cestu k ziskovosti. Koncem roku 2012 Agassi rezignoval na funkci generálního ředitele. Celkem společnost prodala méně než 1500 vozidel z plánovaných 100 000, většinou zaměstnancům a prostřednictvím firemních pronájmů.

Od svého odchodu z Better Place se Agassi drží při zemi. Agassiho LinkedIn ukazuje, že byl v letech 2014 až 2015 generálním ředitelem společnosti Newrgy.