Abrictosaurus

Abrictosaurus (a·bric·to·saur·us/vyslovováno a-BRIC-to-SORE-us) (bdělý ještěr) je rod heterodontosauridního dinosaura z období rané jury na území dnešní jižní Afriky. Byl to malý dvounohý býložravec nebo všežravec, dlouhý přibližně 1,2 metru (4 stopy) a vážící méně než 45 kilogramů (100 liber).Tento dinosaurus je znám z fosilních pozůstatků pouze dvou jedinců, nalezených v Upper Elliot Formation v oblasti Qacha's Nek v Lesothu, respektive Kapské provincii v Jižní Africe.

Heterodontosauridé jako Abrictosaurus byli malí, raní ornithischiové, pojmenovaní pro svůj výrazně heterodontní chrup. Nejznámější jsou pro velké, psům podobné kly (často nazývané kaniniformy) v horní i dolní čelisti. V přední části čelistí, kde se k pěstování vegetace používal tvrdý zobák, nebyly žádné zuby. Byly tam tři premaxilární zuby, z nichž první dva byly malé a kuželovité a třetí zvětšený tak, aby tvořil horní kaniniformu, protějšek ještě větší dolní kaniniformy, což byl první zubní zub. V horní čelisti byla velká mezera (nebo diastema) pro dolní kaniniformní zub a oddělovala premaxilární zuby od širších žvýkacích zubů čelisti. Podobné zuby lemovaly zbytek dolní čelisti.

Abrictosaurus je obvykle považován za nejzákladnějšího člena čeledi Heterodontosauridae.Lycorhinus i Heterodontosaurus měli lícní zuby s vysokou korunou, které se překrývaly v čelisti a tvořily souvislý žvýkací povrch analogický s křídovými hadrosauridy. Abrictosaurus měl více široce oddělené lícní zuby, se spodní korunou, více podobný ostatním raným ornithischiům. Bylo naznačeno, že Abrictosaurus neměl kly a že to je další primitivní rys.Nicméně kaniniformy byly jasně přítomny na jednom ze dvou exemplářů Abrictosaurus. Horní kaniniforma měřila 10,5 milimetru (0,4 palce) na výšku, zatímco spodní dosahovala 17 mm (0,67 palce). Tyto kaniniformy byly vroubkované pouze na předním povrchu, na rozdíl od kaniniforem Lycorhinus a Heterodontosaurus, které byly vroubkované jak na předním, tak na zadním okraji.Abrictosaurus měl také menší, méně silné přední končetiny než Heterodontosaurus a o jednu falangovou kost méně na čtvrtém i pátém místě přední končetiny.

Oba exempláře Abrictosaura jsou uloženy ve sbírce University College London. Holotyp exempláře byl objeven v Lesothu a skládá se z částečné lebky a kostry (UCL B54). Paleontolog Richard Thulborn, který exemplář poprvé popsal v roce 1974, jej považoval za nový druh Lycorhinus a pojmenoval jej L. consors, přičemž použil latinské slovo consors, které znamená „společník“ nebo „manžel“. Jelikož UCL B54 postrádal kaniniformy, které byly nalezeny u typového druhu Lycorhinus angustidens, Thulborn se domníval, že se jedná o samici. Lebka ani kostry Abrictosaura nebyly v literatuře plně popsány. Zub z posledního triasu ze Švýcarska byl přiřazen k Abrictosaurus sp., ale to nebylo doloženo, protože exemplář nemá jedinečné vlastnosti Abrictosaura, heterodontosauridů nebo ornithischianů obecně.

V roce 1975 James Hopson znovu popsal fragmentární heterodontosauří lebku (UCL A100) nalezenou v Jižní Africe, kterou Thulborn dříve přiřadil k Lycorhinus angustidens. Poté, co ukázal, že UCL A100 nemůže patřit k L. angustidens, ale je spíše podobná UCL B54, Hopson vztyčil nový rod, který obsahoval oba exempláře. Generický název Abrictosaurus (z řeckého αβρικτος (abriktos) znamenající „bdělý“ a σαυρος (sauros) znamenající „ještěr“) odkazuje na Hopsonův nesouhlas s Thulbornovou hypotézou, že heterodontosauridy procházejí obdobími aestivace (hibernace během horkého a/nebo suchého období). Specifický název byl zachován, čímž vznikly nové binomické konsorcia Abrictosaurus. Navzdory Hopsonovu přejmenování Thulborn nadále považoval Lycorhinus angustidens, Heterodontosaurus tucki a Abrictosaurus consors za tři druhy rodu Lycorhinus. Většina paleontologů zachovává všechny tři rody odděleně, ačkoli v paleontologii neexistuje přesná definice druhu nebo rodu.

Hypotéza sexuálního dimorfismu u heterodontosauridů se dlouho soustředila na Abrictosaura. Kly jsou pohlavně dimorfní znak u mnoha moderních savců, včetně jelena pižmového, mrože, slonů asijských a mnoha prasat, přičemž kly se vyskytují především u samců. Nedostatek klů v UCL B54 vedl k domněnkám, že se jedná o samici; možná dokonce samici jiného druhu. Objev kaniniforem v UCL A100 ukázal, že A. consors má také tuto „samčí“ vlastnost, což naznačuje, že se jedná přinejmenším o platný druh sám o sobě. Nicméně UCL B54 může být ve skutečnosti mládě, vzhledem ke svému krátkému obličeji a nepoužívaným sakrálním (kyčelním) obratlům. Proto může být nedostatek klů mládě znakem místo sekundární pohlavní vlastnosti, což oslabuje argumenty pro pohlavní dimorfismus.