Sociální kritika

Pojem společenská kritika hledá příčiny zlovolných poměrů ve společnosti v chybných společenských strukturách. Lidé lpící na sociálních kritikách se zaměřují na praktická řešení konkrétními opatřeními, často konsensuální reformou, ale někdy také silnou revolucí.

Protestní zkušenosti s politickými teoriemi

Represe, kterou zažívá menšina (např. homosexualita), často vede k protestu. Bez dostatečného vyřešení sporu může být formulována společenská kritika, kterou často kryjí politické skupiny (politický monopol). Pro protestující lidi uvnitř progresivního sociálního hnutí je často frustrující prožívat neúspěch hnutí v jeho vlastním progresivním programu.

Spor o pozitivismus mezi kritickým racionalismem (např. Karl Popper) a frankfurtskou školou je akademickou formou téhož nesouladu. Tento spor se zabývá otázkou, zda by výzkum ve společenských vědách měl být „neutrální“ nebo vědomě přejímat stranický názor.

Akademická díla sociální kritiky mohou patřit k sociální filozofii, politické ekonomii, sociologii, sociální psychologii, psychoanalýze, ale i kulturním studiím a dalším oborům nebo odmítat akademické formy diskurzu.

Sociální kritika může být také vyjádřena ve fiktivní formě, např. v revolučním románu jako Železná pata od Jacka Londona nebo v dystopických románech jako je Statečný nový svět Aldouse Huxleyho (1932) nebo Devatenáct osmdesát čtyři od George Orwella (1949) nebo Ray Bradburys Fahrenheit 451 (1953), knížkách pro děti nebo filmech.

Fiktivní literatura může mít významný sociální dopad. „Například román Chaloupka strýčka Toma z roku 1852 od Harriet Beecher Stoweové podpořil hnutí proti otroctví ve Spojených státech a román Ramona z roku 1885 od Helen Hunt Jacksonové přinesl změny zákonů týkajících se původních obyvatel Ameriky. Podobně román Džungle od Uptona Sinclaira z roku 1906 pomohl vytvořit nové zákony týkající se veřejného zdraví a nakládání s potravinami a román Arthura Morrisona Dítě Jago z roku 1896 způsobil, že Anglie změnila své zákony o bydlení. George Orwell a Charles Dickens napsali Farmu zvířat a Příběh dvou měst, aby vyjádřili své rozčarování ze společnosti a lidské povahy. Farma zvířat, napsaná v roce 1944, je kniha, která vypráví zvířecí bajku o farmě, v níž se hospodářská zvířata bouří proti svým lidským pánům. Je příkladem sociální kritiky v literatuře, v níž Orwell satirizoval události v Rusku po bolševické revoluci. Antropomorfizuje zvířata a každou z nich naráží na protějšek v ruských dějinách. Příběh dvou měst také charakterizuje tento druh literatury. Kromě ústředního tématu lásky je zde další převládající téma, a to revoluce, která se zvrtla. Ukazuje nám, že bohužel lidská povaha způsobuje, že jsme pomstychtiví a pro některé z nás až příliš ambiciózní. Obě tyto knihy jsou si podobné v tom, že obě popisují, jak i s těmi nejlepšími úmysly z nás naše ambice dostanou to nejlepší. Oba autoři také dokazují, že násilí a machiavelistický postoj „účel ospravedlňuje prostředky“ jsou odsouzeníhodné. Vyjadřují také rozčarování svých autorů ze stavu vývoje lidské povahy.

Zdá se, že říkají, že i když začneme s čestnými úmysly, najdou se někteří z nás, kteří nechají své základní instinkty převzít kontrolu. Orwell ve Farmě zvířat vykresluje tuto přirozenost parodováním událostí v reálných dějinách. Za správných podmínek se tyto události mohou stát kdekoliv – vůdce se stává příliš ctižádostivým, až škodí svému lidu kvůli větší moci. V Příběhu dvou měst Dickens zkoumá vnitřní duši a sdílí s námi, jak jsou lidé zahnáni do údolí lidských emocí, kde vládne zoufalství a hněv, a co se může stát potom, pokud necháme tyto emoce narůstat uvnitř. Každá lidská bytost je schopna stát se bezohlednou, oportunistickou bytostí jako Napoleon nebo Madame Defarge, pokud je umístěna na správné místo, ve správný čas.

Hudební projevy sociální kritiky jsou velmi časté v punkové a rapové hudbě, příkladem jsou „Pretty Vacant“ od Sex Pistols a „Brenda's Got a Baby“ od 2Pac. Heavy metalové kapely jako Metallica a Megadeth také hojně používají sociální kritiku, zejména ve svých dřívějších dílech.