Ribosomální RNA
Funkcí rRNA je poskytnout mechanismus dekódování mRNA na aminokyseliny (ve středu malé ribozomální podjednotky) a interagovat s tRNA během translace poskytováním aktivity peptidyl transferázy (velká podjednotka). Přesnost translace je zajištěna oběma podjednotkami.
Charakteristiky ribozomální RNA jsou důležité v medicíně i v evoluci.
U bakterií Bacteria, Archaea, Mitochondria a Chloroplasts obsahuje malá ribozomální podjednotka 16S rRNA, kde S v 16S představuje Svedbergovy jednotky; velká ribozomální podjednotka obsahuje dva druhy rRNA (5S a 23S rRNA). Bakteriální geny 16S, 23S a 5S rRNA jsou typicky organizovány jako společně přepsaný operon. Může existovat jedna nebo více kopií operonu rozptýlených v genomu (například Escherichia coli jich má sedm). Archaea obsahuje buď jeden rDNA operon, nebo více kopií operonu.
Mohlo by vás zajímat: Ribosomy
Oproti tomu eukaryota mají obecně mnoho kopií genů rRNA uspořádaných v tandemových opakováních; u lidí je přibližně 300-400 rDNA opakování přítomno v pěti klastrech (na chromozomech 13, 14, 15, 21 a 22). 18S rRNA u většiny eukaryot je v malé ribozomální podjednotce a velká podjednotka obsahuje tři druhy rRNA (5S, 5.8S a 25S/28S rRNA)
Nukleolární dominance byla prokázána také u genů rRNA. U některých organismů, zejména u rostlin, když jsou během hybridizace sloučena dvě jádra do jedné buňky, může si vyvíjející se organismus pro transkripci „vybrat“ jednu sadu genů rRNA. Geny rRNA druhého rodiče jsou potlačeny a nejsou obecně transkribovány, i když občas může dojít k reaktivaci potlačených nebo „méněcenných“ genů rRNA. Tato selektivní preference transkripce genů rRNA se nazývá nukleolární dominance.