Problém s nádobou na vodu

Test se sklenicí vody, poprvé popsaný v klasickém experimentu Abrahama Luchinse z roku 1942, je často uváděným příkladem situace Einstellung. Účastníci experimentu dostali následující úkol: máte tři sklenice na vodu, každá má kapacitu na jiné, pevně stanovené množství vody; vymyslete, jak pomocí těchto sklenic změřit určité množství vody. Bylo zjištěno, že pokusné osoby používaly k nalezení řešení metody, které používaly již dříve, přestože existovaly rychlejší a efektivnější metody. Tento experiment vrhá světlo na to, jak mohou mentální soubory bránit řešení nových problémů.

V Luchinsově experimentu byly subjekty rozděleny do dvou skupin. Experimentální skupina dostala pět cvičných úloh, po nichž následovaly čtyři kritické testové úlohy. Kontrolní skupina neměla pět cvičných úloh. Všechny cvičné úlohy a některé kritické úlohy měly pouze jedno řešení, které znělo "B minus A minus 2*C". Například je dána nádoba A schopná pojmout 21 jednotek vody, B schopná pojmout 127 jednotek a C schopná pojmout 3 jednotky. Pokud je třeba odměřit množství 100 jednotek, řešení spočívá v tom, že se naplní sklenice B a vylije se tolik vody, aby se jednou naplnila sklenice A a dvakrát sklenice C.

Jedním z kritických problémů byl tzv. problém vymírání. Problém vymírání byl problém, který nebylo možné vyřešit pomocí předchozího řešení B-A-2C. Aby bylo možné správně odpovědět na problém vymírání, bylo třeba vyřešit problém přímo a vytvořit nové řešení. Nesprávné řešení extinkčního problému znamenalo přítomnost Einstellungova efektu. Úlohy po vymíracím problému měly opět dvě možná řešení. Tyto problémy po vymizení pomohly určit zotavení subjektů z Einstellungova efektu.

Kritické problémy lze řešit pomocí tohoto řešení (B-A-2C) nebo kratšího řešení (A-C nebo A+C). Například pokusné osoby dostaly za úkol získat 18 jednotek vody ze sklenic s obsahem 15, 39 a 3 kusů. I přes přítomnost jednoduššího řešení (A+C) měly subjekty v experimentální skupině tendenci uvádět delší řešení namísto kratšího. Většina subjektů z experimentální skupiny místo prostého doplnění sklenic A a C upřednostnila předchozí metodu B-A-2C, zatímco prakticky všichni z kontrolní skupiny použili jednodušší roztok. Zajímavé je, že když Luchins a Luchins dali subjektům z experimentální skupiny varování: "Nebuďte slepí," více než polovina z nich použila u zbývajících úloh nejjednodušší řešení. Toto varování tedy pomohlo snížit výskyt efektu Einstellung u experimentální skupiny.

Výsledky experimentu se sklenicemi na vodu ilustrují koncept Einstellung. Většina pokusných osob přijala zmechanizovaný stav mysli a spoléhala se na mentální soubory vytvořené na základě předchozích zkušeností. Experimentální subjekty by však byly efektivnější, kdyby při řešení problému použily přímou metodu, a ne stejné řešení z předchozích příkladů.