Princip největšího štěstí
Princip největšího štěstí je ústředním principem utilitaristické morální teorie. Tvrdí, že správné jednání v jakékoli situaci je takové, které přináší největší štěstí největšímu počtu lidí.
Jeremy Bentham vytvořil 7 kategorií, podle kterých lze určit úroveň užitečnosti. Jsou to následující kategorie:
Poprvé ji rozvinul Jeremy Bentham (1748-1832). Pomocí felicifického kalkulu určoval, zda je něco morální (celkově dobré), nebo nemorální (celkově špatné). Jeho metody byly na tehdejší dobu radikální, ale podle nám známých informací je jediným, kdo zcela převzal jeho metody, jak něco prohlásit za morální či nemorální.
Mohlo by vás zajímat: Princip potěšení
Benthamův chráněnec John Stuart Mill vypracoval ve svém díle Utilitarismus poněkud odlišnou verzi principu největšího štěstí. Prohlásil, že "jednání je správné v té míře, v jaké směřuje k podpoře štěstí, a špatné v té míře, v jaké směřuje k opačnému výsledku" (Mill, Utilitarismus). Tato úprava byla částečně odpovědí na námitky, že utilitarismus je chybný, protože mnoho situací, které vyžadují etické rozhodnutí, neumožňuje šťastný výsledek pro nikoho ze zúčastněných. Mill tedy díky této modifikaci připouští etická rozhodnutí, která sice neprospívají štěstí, ale alespoň minimalizují související bolest.