Fotopédismus

Fototerapie je fyziologická reakce organismů na délku dne nebo noci. Fototerapie může být také definována jako vývojové reakce organismů na relativní délku světlé a tmavé periody. Zde je třeba zdůraznit, že fotoperiodické účinky se vztahují přímo k načasování světlé i tmavé periody.

Diurnalita · Nokturnalita · Pohroma

Crepuscular (Matutinal · Vespertine)

Cirkadiánní rytmus · Chronotyp

Daylength, a tedy znalost ročního období, je pro mnoho zvířat životně důležitý. Na tomto poznání je závislá řada biologických a behaviorálních změn. Spolu se změnami teploty vyvolává fotoperioda změny v barvě srsti a peří, migraci, přechod do hibernace, sexuální chování, a dokonce i změnu velikosti pohlavních orgánů.

Ptáci, jako například kanárek, zpívají na frekvenci fotoperiody. Na jaře, když se fotoperioda zvětší (více denního světla), rostou varlata samečka kanárka. Jak varlata rostou, vylučuje se více androgenů a zvyšuje se frekvence zpěvu. Během podzimu, když se fotoperioda zmenší (méně denního světla), varlata samečka kanárka ustoupí a hladiny androgenů dramaticky klesnou, což má za následek sníženou frekvenci zpěvu. Nejen frekvence zpěvu závisí na fotoperiodě, ale také na repertoáru písně. Dlouhá fotoperioda jara má za následek větší repertoár písně. Kratší fotoperioda podzimu má za následek zmenšení repertoáru písně. Tyto změny behaviorální fotoperiody u samečka kanára jsou způsobeny změnami v písňovém centru mozku. Jak se fotoperioda zvětšuje, tak se zvětšuje i vysoké hlasové centrum (HVC) a robustní jádro archistriatum (RA). Když fotoperioda zmenší tyto oblasti mozku, ustoupí.

U savců je denní délka registrována v suprachiasmatickém jádru (SCN), které je informováno sítnicovými na světlo citlivými gangliovými buňkami, které se nepodílejí na vidění. Informace putuje retinohypotalamickým traktem (RHT). Někteří savci jsou vysoce sezónní, zatímco sezónnost člověka je do značné míry evoluční přítěží.