Arecoline

Arekolinová chemická struktura Arekolin

Arekolin je přírodní produkt alkaloidního typu, který se nachází v betelových oříšcích z palmy betelové (Areca catechu). Je to olejnatá kapalina, která je rozpustná ve vodě, alkoholech a éteru.

V mnoha asijských kulturách se betelový ořech žvýká, aby se dosáhlo stimulačního účinku. Arekolin je primární účinnou látkou zodpovědnou za účinky na centrální nervový systém, které jsou zhruba srovnatelné s účinky nikotinu, který má podobnou chemickou strukturu. Je známo, že arekolin je agonistou muskarinových acetylcholinových receptorů M1, M2 a M3, který je považován za primární příčinu jeho parasympatických účinků (jako je zúžení zornic, zúžení průdušek atd.).

Vzhledem ke svým muskarinovým a nikotinovým agonistickým vlastnostem arekolin prokázal zlepšení schopnosti učení zdravých dobrovolníků. Vzhledem k tomu, že jedním z charakteristických znaků Alzheimerovy choroby je kognitivní úpadek, byl arekolin navržen jako léčba ke zpomalení tohoto procesu a arekolin podávaný i.v. cestou skutečně vykazoval mírné zlepšení verbální a prostorové paměti u pacientů s Alzheimerovou chorobou, i když vzhledem k možným karcinogenním vlastnostem arekolinu se nejedná o první lék volby pro toto degenerativní onemocnění.