Aditivita barev

Aditivní míchání barev: přidáním červené k zelené vznikne žlutá; přidáním žluté k modré vznikne bílá.

Výsledky získané při míchání aditivních barev jsou často neintuitivní pro lidi zvyklé na každodenní subtraktivní barevný systém pigmentů, barviv, inkoustů a dalších látek, které prezentují barvu oku spíše odrazem než emisí. Například v subtraktivních barevných systémech je zelená kombinace žluté a modré, v aditivní barvě, červená + zelená = žlutá a žádná jednoduchá kombinace nepřinese zelenou. Je třeba poznamenat, že aditivní barva je výsledkem toho, jak oko detekuje barvu, a není vlastností světla. Je obrovský rozdíl mezi žlutým světlem s vlnovou délkou přibližně 580 nm a směsí červeného a zeleného světla. Obě však stimulují naše oči podobným způsobem, takže tento rozdíl nezaznamenáme. (viz oko (cytologie), barevné vidění.)

První stálá barevná fotografie, kterou pořídil James Clerk Maxwell v roce 1861.

James Clerk Maxwell se svým barevným topem, který použil pro vyšetřování barevného vidění a aditivní barvy

James Clerk Maxwell je považován za otce aditivních barev. Nechal fotografa Thomase Suttona třikrát vyfotografovat tartanovou stuhu, nejprve s červeným, pak zeleným a pak modrým barevným filtrem přes objektiv. Tyto tři snímky byly vyvolány a poté promítány na plátno se třemi různými projektory, z nichž každý byl vybaven odpovídajícím červeným, zeleným nebo modrým barevným filtrem použitým k pořízení jeho snímku. Když byly tyto tři snímky zaneseny do registru, vytvořily plnobarevný obraz, čímž demonstrovaly principy aditivních barev.