Rinconsaurus

Rinconsaurus je rod dinosaurů z období pozdní křídy. Byl to titanosaurid sauropod, který žil na území dnešní Argentiny. Typový druh Rinconsaurus caudamirus byl popsán Calvem a Rigou v roce 2003 a je založen na třech částečných kostrách.

Stejně jako všichni sauropodi byl i Rinconsaurus velký čtyřnohý čtyřnohý dlouhokrký živočich s dlouhým ocasem připomínajícím bič a čtyřma nohama připomínajícími pilíře. Rinconsaurus byl neobvykle štíhlý sauropod. Ačkoli fosilní nálezy nejsou úplné a nebyly nalezeny kompletní krky ani hlavy, odhaduje se, že plně vzrostlý Rinconsaurus byl 11 metrů (36 stop) dlouhý a přibližně 2,5 metru (8 stop) vysoký v rameni. Ačkoli byla nalezena pouze část jedné lebky, Rinconsaurus mohl mít dlouhou, úzkou lebku, založenou na fosilních důkazech lebek příbuzných titanosaurů.

Fosilie Rinconsaura objevil v roce 1997 Gabriel Benítez poblíž Rincón de los Sauces v provincii Neuquen v Argentině. Fosilie, které tvořili tři jedinci (dva dospělí a jeden nedospělý), vykopal Jorge Calvo z Paleontologického muzea Národní univerzity v Comahue.

Typ a jediný známý druh, Rinconsaurus caudamirus, popsali Calvo a Bernardo J. González Riga z Paleovertebrate Laboratory v Mendoze v Argentině v roce 2003. Autoři zaznamenali odvozené znaky jedinečné pro rod, včetně charakteristických ocasních obratlů s kostnatými procesy. Zkamenělé pozůstatky zahrnovaly obratle, končetinové kosti, lopatku, kyčelní kosti (stydká kost, kyčelní kost a ischium) a několik žeber. Byly také objeveny lebeční fragmenty, čelist a dva zuby. Tyto zuby se podobají zubům jiného titanosaura, Malawisaurus dixeyi.

Druhové jméno odkazuje na Rincón de los Sauces, kde byly fosilie objeveny, zatímco specifické jméno caudamirus znamená „úžasný ocas“ v odkazu na neobvyklý tvar ocasních obratlů.