Pseforóza

Psephophorus je vyhynulý rod mořské želvy, který žil od oligocénu do pliocénu. Jeho pozůstatky byly nalezeny v Evropě, Africe, Severní Americe a na Novém Zélandu. Poprvé byl pojmenován Hermannem von Meyerem v roce 1847 a obsahuje sedm druhů, P. polygonus, P. calvertensis, P. eocaenus, P. oregonesis, P. californiensis, P. rupeliensis, P. scaldii a druh objevený v roce 1995, P. terrypratchetti.

Psephophorus je jediná miocénní dermochelyid želva nalezená v Evropě. Jeden druh Psephophorus může měřit až tři metry na délku.

Zjištění a identifikace

Von Meyer původně v roce 1846 nazval Pseforos „Jahrbuch“. Zpočátku nebyl schopen tvora identifikovat mimo jeho kožní ploténky, ale když později obdržel kresbu, byl schopen popsat exemplář, který byl tehdy v Pressburgu, jako úlomek krunýře, který obsahoval sedmdesát kostí.

V roce 1879 byl profesor H.G. Seeley požádán Franzem Ritterem von Hauerem, ředitelem rakousko-uherského císařského a královského geologického průzkumu, aby zkoumal exemplář z Pseforózy. Do té doby byla identita exempláře nedefinovatelná, dokonce i Seeley ho zpočátku popisoval jako „kožní obal Edentata úzce spřízněného s pásovci“. Seeley prozkoumal některé úlomky kostí a dospěl k závěru, že se jedná o exemplář plazovitého tvora, navíc chelonida. Ukázalo se také, že je Sphargisovi příbuznější než jakýkoli jiný typ v chelonském řádu.

Vztah k moderním mořským želvám Leatherback

Dlouhou dobu se věřilo, že moderní mořské želvy kožatky (Dermochelys) pocházejí přímo z rodu Psephophorus, konkrétně z druhu P. polygonus. Nicméně analýza Wooda a kol. z roku 1996 prokázala, že většina taxonů v obou rodech nebyla propojena, což znamená, že Psephophorus nemohl být přímým předkem moderních kožatků. Krevní destičky na Psephophorus jsou dosti podobné krevním destičkám na Dermochelys, navzdory rozdílům ve vnější morfologii a velikosti. Krevní destička se skládá z vnější kompaktní vrstvy a vnitřní zóny rušivé kosti.