Paleontologie bezobratlých
Bryozoanovy fosilie v ordovické ropné břidlici z Estonska. Pole výhledu má průměr 15 cm.
Aviculopecten subcardiformis; vyhynulý pektenoid ze souvrství Logan (Lower Carboniferous) z Woosteru v Ohiu (external mold).
Paleontologie bezobratlých (též paleontologie bezobratlých) je někdy popisována jako paleozoologie bezobratlých a/nebo paleobiologie bezobratlých. Ať už je považována za subobor paleontologie, paleozoologie a/nebo paleobiologie, tato disciplína je vědecké studium prehistorických bezobratlých analýzou zkamenělin bezobratlých v geologických záznamech.
Mohlo by vás zajímat: Paleontologie obratlovců
Bezobratlovci jsou bezobratlí tvorové království Animalia (nebo Metazoa+b vmbnParazoa) v biotické doméně Eukaryota. Podle fyletické definice tito mnohobuněční, podobratlovci postrádají páteř, páteř, obratle, páteř nebo dlouhý, plnohodnotný notochord – samozřejmě na rozdíl od obratlovců v jediném kmeni Chordata.
Souvisí s tím, že bezobratlí nikdy neměli chrupavčitou a/nebo kostnatou vnitřní kostru s kosterními oporami, žaberními štěrbinami, žebry a čelistmi. A konečně, po celou geologickou dobu zůstávali bezobratlí tvory bez lebky; to znamená, že si nikdy nevytvořili lebku, mozek s nervovými tělísky, lebku ani tvrdý ochranný mozek.
Terminologie bezobratlých ve vědě
Během mnoha desetiletí od doby, kdy průkopnický biolog a evolucionista Jean-Baptiste de Lamarck poprvé pojal a zavedl kategorii „bezobratlí“ (mezi lety 1793 a 1801) a termín „biologie“ (v roce 1802), došla zoologie k poznání, že kategorie neoobratlovců není vědecky platný monofyletický taxon. Evoluční biologie a vývojová biologie (alias „evo-devo“) dnes považují termín „bezobratlí“ za polyfyletický i parafyletický. Nicméně většina oddělení pozemských věd tento termín nadále používá a paleontologové ho považují za užitečný i praktický při hodnocení fosilních bezobratlých a následně i evoluce bezobratlých.
Je tu však jedna současná námitka: Paleobiologové a mikrobiologové v 21. století již neklasifikují jednobuněčné „živočišné“ mikroby ani jako bezobratlé, ani jako zvířata. Například běžně zkamenělé foraminifery („foramy“) a radiolariany – zooplankton dříve seskupený buď pod živočišný kmen, nebo pod zvířecí subkrálovství zvané Protozoa („první zvířata“) – jsou nyní umístěny v království nebo superkrálovství Protista nebo Protoctista (a tedy zvaní protisté nebo protoctisté).
Moderní paleontologové bezobratlých se tak zabývají převážně fosiliemi této přísněji definované říše zvířat (vyjma Phyluma Chordaty), Phylum Chordata je výhradním zaměřením paleontologie obratlovců. Protistické fosilie jsou pak hlavním zaměřením mikropaleontologie, zatímco fosilie rostlin jsou hlavním zaměřením paleobotanie. Společně tyto čtyři představují tradiční taxonomické divize paleontologického studia.
Počátky a moderní vývoj paleontologie bezobratlých
Fosilizace bezobratlých
Pokud jde o fosilní záznamy, nezřídka fosilizují bezobratlí měkkýši a drobní bezobratlí – jako jsou hydry, želé, ploštěnky, vlasatí červi, hlístice, páskoví červi, rotifery a škrkavky. V důsledku toho se paleontologové a další lovci fosilií musí při pátrání po těchto prehistorických tvorech často spoléhat na stopové fosilie, mikrofosilie nebo zbytky chemofossilu.
Těžkopádní a velcí bezobratlí jsou mnohem běžněji konzervováni; typicky jako velké makrofosilie. Tito bezobratlí jsou častěji konzervováni, protože jejich tvrdé části – například krunýř, krunýř, pláty, testy, exoskelet, čelisti nebo zuby – jsou složeny z oxidu křemičitého (oxid křemičitý), kalcitu nebo aragonitu (obě formy uhličitanu vápenatého), chitinu (bílkovina často infuzní s fosforečnanem vápenatým) a/nebo keratinu (ještě složitější bílkovina) spíše než z kostí obratlovců (hydroxyapatit) nebo chrupavek ryb a suchozemských tetrapodů.
Chitinové čelisti annelidů (jako jsou mořští skolecodonti) se někdy uchovávají jako fosilie; zatímco mnoho členovců a neartikulovaných brachiopodů má snadno zkamenělé tvrdé části kalcitu, chitinu a/nebo keratinu. Nejčastějšími a nejčastěji nalézanými makrofosiliemi jsou velmi tvrdé vápenaté skořápky kloubových brachiopodů (tj. každodenní „skořápky lamp“) a měkkýšů (jako jsou všudypřítomní škeble, hlemýždi, slávky a ústřice). Na druhou stranu, bezskořápkoví slimáci a beztrubkoví červi (například žížaly) se zachovali jen příležitostně kvůli nedostatku tvrdých částí.
Taxonomie běžně zkamenělých bezobratlých
I když tyto knihy nejsou v tomto článku uvedeny, následující jsou dobře ilustrovanými, dobře organizovanými -- a často i opotřebovanými -- průvodci po zkamenělinách bezobratlých (a někdy i jiných):
Pravěká období a události
(v geochronologickém pořadí)
Prekambrijský čas (také znám jako Cryptozoic)
Proterozoic eon („eon prvního života“)
(„eon dobře zobrazeného života“)