Bear Gulch Postele

Lůžka Medvědí rokle, také známá jako vápenec Medvědí rokle, je fosilní lagerstätte nacházející se ve střední Montaně. Tvoří vápencovou vrstvu položenou v mississippské epoše karbonského období, asi 318 Ma. Tato čočka vápence byla položena v okolní matrici, která ukazuje krajinu bahnitých nížin a spletených kanálů (lineárních pískovcových spár) ve sladké a brakické vodě, ve vyprahlém podnebí (sádrovcový útvar). Magnetická orientace částic vzhledem k ložiskovým rovinám vrstev naznačuje šířku asi 12°N, tropické umístění.

Ve vápenci Medvědí rokle se občas do detailu zachovalo mnoho rodů fosilních ryb a bezobratlých, když uhynuli a potopili se na dno mělké mořské laguny nebo laguny v ústí řek. V takových případech se obvykle uplatní podmínky na bahnitém dně zabraňující obvyklému bakteriálnímu rozkladu, charakterizované jako blízké anoxii, čímž se potlačí běžný bakteriální rozklad; nicméně jsou přítomny fosilie ryb výrazně dna obývajícího typu a stopy červích nor nebo podobné poruchy dna ukazují, že v horních patrech spodního bahna bylo k dispozici dostatečné množství kyslíku. Mohly se na tom podílet pulsy hypoxických nebo anoxických podmínek a možná i periodické epizody silné siltace – laguna během své existence snesla až 90 stop/30 m vápence.

Četné rody a mnoho typů těl reprezentovaných zkamenělinami jsou svědky vysoce diverzifikované ekologie s mnoha dostupnými nikami, které mají zaplnit specialisté.

Toto ložisko přineslo jednu z nejrozmanitějších a nejzachovalejších fosilních rybích sestav na světě. Za posledních 35 let jsme z tohoto ložiska vykopali přibližně 130 druhů ryb. Na tomto místě se také nacházejí dobře zachovalí členovci, houby, hvězdice, conulariidi, červi a další měkkozubé organismy, stejně jako brachiopodi, bryozoani a měkkýši. Fosilie Medvědí rokle jsou tak dobře zachovalé, že poskytují okno do života Mississippiana, které nikdy předtím nebylo k dispozici. Toto místo je věnováno spojení vás a ryb z Mississippianu.

Mezi ryby z vápence Bear Gulch patří mihule, akanthodian, přes 65 druhů „žraloků“, šest coelacanthů, rhizodont a řada kostnatých ryb s rejnokovitými ploutvemi. Většina těchto druhů nebyla nikdy předtím vědou spatřena a žádný nebyl nikdy předtím spatřen neporušený. Fosilie jsou zachovány podél spektra, které se pohybuje od roztroušených šupin až po extrém krásných žraloků s neporušeným žilním systémem a kožními pigmenty.

Vápenec Medvědí rokle má tloušťku až 90 stop a rozlohu přibližně 8 mil od východu k západu a byl uložen v mělké, bahnité, tropické mořské zátoce před 318 miliony let. Zeměpisná šířka zátoky byla v době uložení přibližně 12° od rovníku. Podnebí v okolí muselo být sezónně poměrně suché, protože v přilehlých částech souvrství Heath se nacházejí sádrovcová ložiska. Rozmanitost rybích faunů je vysoká, zatímco rozmanitost bezobratlých je jen mírná. Vysoká rozmanitost ryb a široká škála tělesných forem je důkazem složitého ekosystému, který se nejvíce podobá moderním společenstvům v zátokách nebo ústích řek.