Amfibie

Obojživelníci jsou studenokrevní živočichové, kteří se přemění z nedospělé, vodou dýchající formy na dospělou, vzduchem dýchající formu. Obojživelníci mají obvykle čtyři končetiny. Na rozdíl od jiných suchozemských živočichů (amniotů) kladou obojživelníci vajíčka do vody, stejně jako jejich rybí předci. Obojživelníci jsou povrchně podobní plazům.

Obojživelníci se vyvinuli v devonském období a byli vrcholnými predátory v karbonovém a permském období, ale mnoho rodů bylo vyhubeno během permsko-triasového vymírání. Jedna skupina, metoposauři, zůstala důležitými predátory během triasu, ale jak se svět během rané jury stával sušším, vymřeli a zanechali hrstku reliktních temnospondylů, jako byl Koolasuchus a moderní řády Lissamphibia.

První velké skupiny obojživelníků se vyvinuly v devonském období z ryb podobných novodobým coelacanth a lungfish, kde se ploutve vyvinuly do nohou. Tito obojživelníci byli asi jeden až pět metrů dlouzí. Země byla bezpečná, protože obří ryby a žraloci v oceánu nemohli přijít na pevninu. Existovaly však dva problémy, jak prožít celý svůj život na pevnině. Především potrava, kterou tito obojživelníci konzumovali, byla ve vodě, ale také v tomto bodě nebyla kůže většiny těchto obojživelníků vodotěsná.

V období karbonu se obojživelníci posunuli v potravním řetězci nahoru a začali zaujímat ekologickou pozici, kterou v současnosti zaujímají krokodýli. Tito obojživelníci se vyznačovali požíráním mega hmyzu na souši a mnoha druhy ryb ve vodě. V období triasu začali obojživelníci soupeřit s protokrokodýly, což vedlo k poklesu jejich velikosti v mírných pásmech nebo k odchodu na póly. Obojživelníci byli schopni přezimovat během zimy, zatímco krokodýli ne, což obojživelníkům ve vyšších zeměpisných šířkách umožnilo ochranu před plazy.

Z nich pouze poslední podtřída zahrnuje nejnovější druhy.

S fylogenetickou revolucí byla tato klasifikace upravena, nebo změněna, a Labyrinthodontia byla vyřazena jako parafyletická skupina bez jedinečných definičních znaků kromě sdílených primitivních charakteristik. Klasifikace se liší podle preferované fylogeneze autora a podle toho, zda používají klasifikaci založenou na kmenech nebo na uzlech. Obecně jsou obojživelníci definováni jako skupina, která zahrnuje společné předky všech žijících obojživelníků (žáby, mloci atd.) a všechny jejich potomky. To může také zahrnovat vyhynulé skupiny jako temnospondyly (tradičně řazené do rozpuštěné podtřídy „labyrinthodontia“) a Lepospondyly. To znamená, že dnes existuje velké množství bazálních devonských a karbonských tetrapodových skupin, popsaných v dřívějších knihách jako „obojživelníci“, které již nejsou zařazeny do formální amfibie.